Verkiezingen en keuzestress

Tijdens de verkiezingen in Amerika had 52% last van een verhoogd stressniveau!

Eva Jinek was in Amerika en ontdekte dat de Amerikanen zeer gestrest werden van de verkiezingen. Het was zelfs zó erg, dat 52% van de Amerikanen met een verhoogd stressniveau kampte, en een groot gedeelte hiervan ging zelfs in therapie hiervoor.

Keuzes maken wordt steeds ingewikkelder

In deze tijd van informatie die in grote hoeveelheden bereikbaar is via internet en via Social Media, wordt het maken van eenvoudige keuzes steeds ingewikkelder en zie je dat mensen worstelen met verschillende opties en overweldigd raken door het uitdenken van de verschillende mogelijkheden met bijbehorende consequenties.

Aantal keuzes levert keuzestress

Naast de grootte van de keuzes is het ook het aantal keuzes dat keuzestress geeft. We hebben op steeds meer vlakken beslissingen te nemen en steeds meer mogelijkheden waaruit we kunnen kiezen. De meeste keuzes maken we dan ook intuïtief.

Keuzes en het Reptielenbrein

Je zou denken dat het makkelijker wordt wanneer je er even voor gaat zitten en een lijstje met pro’s en contra’s maakt. Maar onze aard is zo dat wij van nature veel moeite hebben met het maken van rationele keuzes.

Zo toont onderzoek aan dat het deel van de hersenen waar emoties worden verwerkt (amygdala), grote invloed heeft op het maken van keuzes, dit wordt ook wel het reptielenbrein genoemd. Het is je ‘frontale kwab’ die deze ‘amygdala’ van rationeel tegenwicht moet voorzien. Bij ieder mens is het verschillend in welke mate die frontale kwab goed zijn werk doet. Met andere woorden: het reptielenbrein heeft vaak de overhand over de ratio.

Keuzestress heeft een directe correlatie met 3 zaken:

1. De steeds groeiende hoeveelheid informatie die ons ter beschikking staat (Internet)
2. De steeds gemakkelijker toegang tot de mening van anderen (Social Media)
3. Jonge mensen hebben steeds meer mogelijkheden waar ze uit kunnen (moeten) kiezen

Wat is stress?

Stress is in principe een gezonde natuurlijke reactie. Het maakt je alert in geval van gevaar.

Vooral bij dieren zien we heel duidelijk welk doel stress heeft. Wanneer een dier zich bedreigd voelt of hevig schrikt, krijgt het een stressreactie, welke hem alert maakt. Er komt cortisol, adrenaline en noradrenaline vrij. Het dier maakt nu de keus om te vluchten, te bevriezen of te vechten. Na enige tijd keert de rust weer terug.

Bij mensen werkt het precies hetzelfde. In geval van gevaar ontstaat een stressreactie. Er komen op dat moment ook cortisol, adrenaline en noradrenaline vrij.

Als mens maken we eveneens de keus om te vechten, vluchten of bevriezen tot het gevaar is geweken. In een gezonde situatie werkt na afloop de stress nog even na en raken we de bijbehorende spanningen na een tijdje kwijt wanneer het gevaar is verdwenen.

Wanneer we tijdens de onveilige situatie echter emotioneel geblokkeerd raken, blijft er een spanning in ons lichaam achter.  Deze spanning verdwijnt naar de achtergrond en is niet altijd goed waarneembaar. Het lijkt echter of de spanning verdwenen is. Helaas is dit niet het geval. De spanning is in sluimerstaat en kan echter elk moment weer wakker worden. Een herinnering aan de gebeurtenis, een nare gedachte of andere triggers kunnen het nare gevoel doen ontwaken. Hierdoor komt weer cortisol, adrenaline en noradrenaline vrij en raken we wederom gestrest.